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육상계의 김연아’, ‘괴물 유망주’로 불리는 양예빈(16·용남고)이 고교 무대에 데뷔했다. 양예빈은 변함없이 압도적인 실력으로 무난하게 예선을 통과했습니다.

양예빈은 25일 오전 정선 종합운동장에서 열린 한국 18세 이하 육상경기대회 여자 400ｍ 예선 1조 경기에서 59초35로 1위를 차지했다.

예선이라 전력을 다하지 않고 힘을 아꼈음에도 양예빈은 2위와 약 3초 차이의 거리를 벌리며 결승선을 통과했다. 예선 전체를 통틀어도 2위 최윤서(덕계고)의 기록인 1분01초08보다 1초73 앞선다.

59초35는 양예빈이 지난해 7월 거둔 개인 최고이자 한국 여자 중학생 기록인 55초29에 4초 이상 느린 기록. 예선이라 전력을 쏟지 않기도 했고, 전날부터 내린 비로 트랙이 다소 젖은 상태라 힘을 빼고 뛰었다.

양예빈은 지난해 7월 문화체육관광부 장관기 여중부 400m 결선에서 55초29로 골인했다.

1990년 김동숙이 세운 여중부 최고 기록(55초60)을 0.31초 앞당겼다. 29년 만에 한국 육상 경사를 일궜다.

기록 단축 속도가 놀랍다. 2년 전 양예빈이 작성한 400m 최고 기록은 57초51.

1년도 안 돼 2초 넘게 줄였다. 54초대 진입이 가시권이다.

탄력만 붙는다면 내년 도쿄 올림픽 전에 한국 기록(53초67) 경신도 노려봄직하다. 17년 전 이윤경이 작성한 최고 기록과 1.62초 밖에 차이나지 않는다.

양예빈은 2004년 3월 16일생이다. 만 나이로 열여섯 살.

그러나 기록은 성인 선수와 견줘야 한다. 양예빈이 거둔 55초29는 지난해 한국 여자 400m 전체 2위 기록이다. 역대로 기준을 넓혀도 11위에 해당한다.

올해 고등학교에 진학한 양예빈은 일반부와 함께 뛰는 전국선수권에도 출전할 수 있는 실력이지만, 용남고 선수들을 지도하는 유순호 전무이사와 상의해 18세 이하 선수들과 경기를 치렀다. 피로 골절 탓에 두 달 정도 재활했고, 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 여파로 인해 훈련량이 부족한 상황이기 때문이다.

유 전무이사는 “이번 대회는 무리하지 않기로 했다. 양예빈은 성장하는 선수다. 부상 위험도를 낮춰야 한다”고 밝혔다.

양예빈은 지난해 5월 전라북도 익산에서 열린 전국소년체육대회에서 여자 중등부 3관왕(200ｍ·400ｍ·1600ｍ 계주)에 오르며 본격적으로 이름이 알려졌다.

당시 1600m 계주에서 마지막 주자로 나서서 50m가량 앞선 선수를 단숨에 추월하는 장면이 유튜브에서 화제가 됐고, 조회수 100만뷰를 넘어서며 일약 스타덤에 올랐다. 지난해 10월에는 tvN 예능 프로그램 ‘유 퀴즈 온 더 블록’에도 출연했다.

18세 이하 여자 400ｍ 결선은 이날 오후 3시 5분에 열린다.

양예빈

출생 2004년 3월 16일

직업 육상선수

성별 여성

신체 키 161cm

학력 계룡중학교

경력 2020.3 계룡군문화엑스포 홍보대사

수상내역

2019.12 제8회 MBN 여성스포츠 대상 시상식 영플레이어상

2019.11 대한민국 여성체육대상 시상식 신인상