홍이

천남성(天南星)

꽃말 : 여인의 복수


숲 속에 나는 여러해살이풀이다. 땅 속에 납작한 알뿌리를 가지고 있다. 굵은 줄기가 50cm 정도의 높이로 자라면서 크고 작은 2장의 잎을 펼친다. 줄기는 푸른빛인데 보라색 얼룩무늬가 들어 있다.

잎은 새 발가락 모양으로 5~11조각으로 갈라지고 갈라진 잎 조각은 긴 타원 꼴 또는 피침 꼴로 양끝이 뾰족하며 가장자리는 밋밋하다.

꽃잎을 가지지 않은 암꽃과 수꽃이 각기 아래위로 갈라져 막대기처럼 뭉쳐 있는데 대롱 모양의 큰 꽃받침으로 둘러싸여 있어서 잘 보이지 않는다.

꽃받침에는 푸르고 흰줄이 규칙적으로 배열되어 있으며 길이는 10cm 안팎이며 끝의 일부가 길게 자라 뚜껑처럼 꽃을 덮고 있다.

천남성(天南星). 남성(南星), 호장(虎掌), 반하정(半夏精)이라고도 한다.

알뿌리를 약재로 쓴다. 둥근잎천남성, 점박이천남성, 넓은잎천남성, 두루미천남성의 알뿌리도 함께 쓰이고 있다. 늦가을에 굴취하여 껍질을 벗긴 다음 햇볕에 말려서 잘게 썬다. 알뿌리에 녹말과 유독성의 사포닌(Saponin)을 함유한다.

거풍, 거담, 소종 등의 효능이 있다. 적용질환은 중풍, 반신불수, 안면신경마비, 간질병, 임파선종양, 파상풍, 종기 등이다. 말린 약재를 1회에 1~1.5g씩 물로 달이거나 가루로 빻아 복용한다. 종양이나 종기에는 약재를 가루로 빻아 기름에 개어서 환부에 바른다.


독성이 강하나 알뿌리에 많은 녹말이 들어 있기 때문에 일부 지방에서는 어린순과 함께 오랜 시간 끓여서 유독성분을 제거하여 먹고 있으나 위험하므로 피하는 것이 좋다.