홍이

31일 별세한 박연차 태광실업 회장은 1945년 11월 밀양시 산골짜기에서 5남 1녀 중 넷째로 태어나 어려운 성장기를 보낸 자수성가형 기업인입니다.

박연차 회장은 1966년 월남전 파병군으로 자원입대해 1968년까지 44개월간 복무하였으며.

파병 시절 사업에 대한 흥미와 재능을 발견하면서 1971년 태광실업의 전신인 정일산업을 창업해 사업에 첫발을 들였습니다.

1980년 태광실업으로 법인명을 전환하고 임종 직전까지 50여년간 그룹 경영에 힘을 쏟았습니다.

고인은 돈보다 사람이 중요하다는 '신뢰의 경영철학'을 실천하며 맨손으로 국내 신발 산업의 부흥기를 이끈 기업가로 평가받고 있습니다.

사업 초창기 시절 부도 위기에 따른 경영난 등 역경에도 이를 극복하고 1987년 스포츠 브랜드 '나이키'와 전략적 파트너십을 체결하기도 했습니다.

1994년에는 국내 신발업계 최초로 베트남에 진출해 현지법인 태광비나실업을 설립했습니다.

2000년 베트남 명예영사 취임, 2003년 베트남 직항로 개설 등 지속해서 한·베 양국 교류 협력 증진에 중요한 역할을 해오며 민간 외교관으로서도 국익에 크게 기여했습니다.

박연차 회장이 베트남전쟁 때 2년간 파병 생활을 하며 현지 인력의 근면성과 저렴한 인건비를 확인한 것이 계기가 되었습니다.

주위의 만류에도 사양기업은 있어도 사양산업은 없다라며 도전한 것이 결실을 본 셈이다.

태광실업은 2009년과 2010년 베트남 정부로부터 우수 외국투자기업으로 선정되는 등 베트남 투자기업의 대표적인 성공 사례로 꼽힐 정도로 성장했습니다.

2006년 정밀화학회사 휴켐스 인수를 기점으로 박 회장은 신발을 넘어 사업 다각화를 적극적으로 추진했습니다.

이를 통해 현재 태광실업그룹은 신발을 비롯해 화학, 소재, 전력, 레저를 아우르는 15개 법인을 운영하고 있다.

2019년 기준 매출 약 3조8천억원에 임직원 10만여명 규모의 글로벌 기업으로 성장했다.

국가와 지역사회 발전에 대한 박 회장의 공헌도 남달랐다.

태광실업그룹은 1999년 재단법인 정산장학재단 설립을 시작으로 국내외 국가 및 지역사회 발전을 위한 장학사업, 재난기금, 사회복지, 의료, 문화, 스포츠사업 등 현재까지 600억원이 넘는 비용을 지원하고 있다.

태광실업에 따르면 지난해 말까지 왕성하게 경영활동을 해왔던 박연차 회장은 지병인 폐암으로 인해 서울 삼성병원에서 꾸준히 치료에 전념해왔으나, 최근 병세가 급속도로 악화돼 끝내 회복하지 못했다.  

그룹 관계자는 “박연차 회장은 가족들이 지켜보는 가운데 평화롭게 영면에 들었다”며 “장례는 평소 고인과 유족들의 뜻에 따라 비공개 가족장으로 최대한 간소하고 조용하게 치를 예정“이라고 말했다.

유족으로는 부인 신정화 씨와 아들 박주환 태광실업 기획조정실장, 딸 박선영 씨, 박주영 정산애강 대표, 박소현 태광파워홀딩스 전무 등이 있다.

태광실업그룹은 “유족들이 조용히 장례를 치러달라는 고인의 뜻에 따라 조문과 조화를 정중히 받지 않기로 했다”며 “빈소와 발인 등 구체적인 장례일정도 외부에 알리지 못함을 너그러이 양해 부탁드린다”라고 밝혔다.

삼가고인의명복의빕니다.